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En attendant la nouvelle version de Solar Impulse

01 août 2016



Les développeurs du premier avion à énergie solaire capable de faire un tour du monde vont développer une version autonome après avoir surmonté les problèmes clés posés par les batteries au lithium-ion.

Solar Impulse 2 a terminé son tour du monde à Abu Dhabi après un voyage de 40.000 km en 15 mois et 13 étapes. Le prochain objectif est de développer une version sans pilote de l'engin pour fonctionner à haute altitude comme une station de base aérienne similaire à l'Aquila UAV de Facebook qui vient d'effectuer son premier vol d'essai. Le prototype de la nouvelle version de Solar Impuls, soutenu par ABB et Solvay, est prévue pour 2019.

Solar Impulse utilise 17248 cellules photovoltaïques sur 270 m² de surfaces d'ailes, qui apportent une puissance crête de 66kW. Cette énergie alimente quatre batteries au lithium-ion de 41kWh dont le poids total de 633 kg, représente le quart des 2,3 tonnes de l'avion. Quatre moteurs 41kWh propulsent l'avion à des vitesses allant jusqu'à 140 km/h et jusqu'à une altitude de 12000 m.

Le problème avec les batteries s'est produit lors de la plus longue étape du voyage entre le Japon et Hawaii en 2015. Trop d'isolation autour des cellules a fait que les batteries qui ont surchauffés, ont dû être remplacées. Cela a conduit à un retard de dix mois pendant l'hiver. Il y a aussi eu des problèmes avec le système électronique «co-pilote virtuel» qui a permis le pilatoge par un seul pilote allant jusqu'à cinq jours. Les leçons tirées du système de gestion de la batterie et du pilote automatique seront exploitées sur la version autonome.

« Inventer c’est créer un nouveau produit ou dispositif, un nouveau procédé ou méthode d’obtention d’un résultat inconnu jusque-là ;

Innover diffère d’inventer au sens où tous les éléments constitutifs sont non seulement connus, mais de plus le résultat à obtenir est totalement prévisible.

Pour vous fixer les idées, le fait d’ajouter un chrono-contacteur à une cafetière qui mettra cette dernière en fonctionnement à l’heure que vous aurez déterminée à l’avance tout en vous servant de réveil matin n’est en aucun cas une invention mais une innovation. »

— Jean Philippe Quenderff, Comment exploiter vos idées, avant propos, 1986

sherpa421 a écrit :Et bien on verra dans 10 ans laquelle de ces 2 inventions aura conquis l'avenir. Pour ce qui est de l'actualité de la semaine, la bataille a été gagné et perdu et tout le monde sait quel est le vainqueur.

sherpa421 a écrit :Cette semaine il y a la sortie de Pokémon GO. En matière d’innovation technique ça semble écraser l'avion à pile ! D'ailleurs le publique ne s'y trompe pas et est beaucoup plus intéressé par le vrai progrès technique.

Pokémon Go. Un jeu « coûteux et dangereux », selon l'UFC-Que Choisir

Pokémon Go, nid à problèmes de sécurité

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.... la faiblesse de son apport intellectuel par rapport à d’autres apps de jeux......

Remundo a écrit :....par contre il pourrait y avoir des applications en "sentinelles aériennes", si on imaginait d'automatiser complètement le pilotage, ou bien un pilotage à distance (mode drone), sur des missions ne nécessitant ni charge embarquée, ni vitesse.......

22 juillet 2016

Aquila s'envole ! Le drone du réseau social Facebook a effectué son premier vol à taille réelle. Si depuis plusieurs mois des versions réduites avaient déjà effectué des vols, c'est la première fois que l'appareil solaire de taille réelle effectue un vol. Aquila a volé pendant 96 minutes à une altitude d'environ 600 mètres. Facebook souhaite faire voler son drone solaire à une altitude de 18 kilomètres.

L'objectif de Facebook est de fournir Internet dans des endroits qui n'ont jamais été connectés. La firme américaine souhaite réaliser ce projet grâce à un réseau de ces drones solaires reliés entre eux.

Remundo a écrit :.....regardez l'envergure de l'avion, sa fragilité, sa charge utile très faible et ses vitesses de croisière.........

Piloté par le Suisse Bertrand Piccard, l’appareil, parti dimanche du Caire, a parcouru 2 763 km en plus de 48 heures pour cette 17e et dernière étape de son périple.

Parti d’Abou Dhabi, l’avion s’est posé successivement à Mascate (Oman), Ahmedabad et Varanasi (Inde), Mandalay (Birmanie), Chongqing et Nanjing (Chine), puis Nagoya (Japon) et Hawaï (Etats-Unis), où il avait fait une escale technique imprévue de plusieurs mois, avant d’atteindre et de traverser l’Amérique du Nord, s’arrêtant à San Francisco, Phoenix, Tulsa, Dayton, Lehigh Valley et New York.

Puis il a traversé l’Atlantique sans escale pour se poser le 23 juin à Séville, dans le sud de l’Espagne, d’où il a rallié le 13 juillet Le Caire.

Bertrand Piccard a effectué la première traversée de l’Atlantique (6 765 kilomètres). André Borschberg est entré dans la légende en pilotant l’appareil pour son étape au-dessus du Pacifique, soit 8 924 kilomètres en un peu moins de 5 jours et 5 nuits (du 28 juin 2015 au 3 juillet 2015), le plus long vol en solitaire jamais réalisé.

Solar Impulse 2 quitte l'Egypte pour la dernière étape de son tour du monde


Image du dernier décollage de Solar Impulse à l'aéroport international du Caire.

Solar Impulse 2 va décoller dans la nuit de samedi à dimanche

23 juillet 2016

L'avion Solar Impulse 2 va décoller dans la nuit de samedi à dimanche du Caire pour boucler son tour du monde. L'appareil se dirigera vers Abou Dhabi, d'où il est parti il y a plus d'un an, le 9 mars 2015.

L'avion solaire doit décoller dimanche à 01h00 locale (minuit en Suisse), a précisé vendredi dans un communiqué l'équipe réunie autour de Bertrand Piccard, qui pilotera l'engin pour cette dix-septième et ultime étape du périple. L'arrivée dans la capitale des Emirats arabes unis est prévue à 04h00 (01h00 en Suisse) mardi.

"Si ces horaires devraient permettre de survoler l'Arabie saoudite en supportant les hautes températures, les conditions météo restent toutefois compliquées pour décoller du Caire", a détaillé l'équipe de Solar Impulse, évoquant des vents forts. Il y a un risque que le vol soit à nouveau repoussé à la dernière minute.

Arrivé le 13 juillet à l'aéroport du Caire, l'avion devait quitter la capitale égyptienne samedi soir dernier. Mais le vol a été ajourné: les conditions météorologiques étaient défavorables et Bertrand Piccard a fait savoir qu'il souffrait de maux d'estomac.

Chaud dans la cabine

Après avoir pris congé de l'espace aérien égyptien, Solar Impulse 2 survolera le désert saoudien à haute altitude - environ 9000 mètres - afin d'éviter les turbulences et les thermiques en cette saison qui est la plus chaude de l'année. La température sera de l'ordre de 25 degrés dans la cabine, assurant un vol éprouvant pour le pilote.