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Australia’s coal exports by volume set to rise on Asian demand

Bloomberg News | July 2, 2023 |

Australian coal exports are set to rise for at least the next three years on growing demand for the dirtiest fossil fuel in India and Southeast Asia, according to a new report from Canberra.


Thermal and metallurgical coal shipments — used for power generation and steelmaking, respectively — will both rise steadily by volume until at least 2025, the latest quarterly energy and resources report released Monday shows.

Chinese imports of Australian coal have also begun to tick up, after an informal ban was lifted earlier in 2023, according to the report.

Australia — the world’s second-biggest coal exporter — has long been considered a laggard on climate issues. The Labor government under Prime Minister Anthony Albanese has attempted to re-brand the nation as a critical minerals and clean energy “superpower,” but is also continuing to support growth of the coal and gas sectors.

Exports of thermal coal, the single biggest cause of climate change, will see the most volume growth, rising 7.3% this year, the report shows. Shipments of metallurgical coal will climb 2.6%. However, the value of those exports is projected to drop sharply as coal prices fall.

Australian coal output to remain flat in 2022, mainly due to scheduled closures
Output will be affected by the gradual closure of some mines but will be balanced by the commencement of other projects.

July 27, 2022

Following a 3.5% increase in 2021, Australian coal mine production is expected to remain flat at 565.1 million tonnes (Mt) in 2022. Floods in New South Wales (NSW) and Queensland, as well as a sharp increase in Covid-19 cases, disrupted output during Q1 2022. However, production in the rest of 2022, will partially be supported by the Adani Group’s Carmichael mine in Queensland, which started production in 2021. In addition, successful completion of a complex longwall at BHP’s Broadmeadow site, as well as maintenance at its Caval Ridge plant, are expected to support production improvements.

In recent years, coal mines in Australia, particularly in the Hunter Valley, have been facing legal hurdles. As a result, proposed thermal coal projects have been withdrawn or abandoned. For instance, Shenhua’s Watermark project was cancelled in April 2021, with the NSW Government compensating the company $100m in exchange for relinquishing development rights at the site. According to Australia’s Department of Industry, Science, Energy and Resources, 37 coal projects were at the feasibility stage as of December 2021, and several of them have been postponed due to a lack of funding. Future investment decisions will be highly influenced by the push against coal-fired power generation, as the Australian Government has committed to net zero emissions by 2050.



Furthermore, the new government has set a 2030 emissions reduction target of 43% versus 2005 levels, which is a more optimistic outlook compared to the previous government’s target of 26% to 28%. It intends to accomplish this by gradually reducing the number of large-scale carbon emitters, such as energy and resource industries. However, despite this, new coal mines have recently been approved in Australia. For example, Adani’s Carmichael coal mine project in Queensland’s Galilee Basin was approved in June 2019, after nine years of political debate. In addition, Anthony Albanese, Australia’s new Prime Minister, has sworn to end the country’s climate wars, set more aggressive carbon targets and establish a federal corruption watchdog, but he has refused to phase out coal use or block the building of new coal mines.

Over the forecast period (2022-2026), Australian coal mine production is expected to remain flat at a compound annual growth rate (CAGR) of 1.1%, reaching 590.8Mt in 2026. Output will be affected by the gradual closure of the mines Muswellbrook (2022), Glendell (2022), Tahmoor Complex (2022), Duralie (2022), Werris Creek (2025) and Kogan Creek (2026), although it will be balanced with the expected commencement of projects such as the Olive Downs South mine (2023) and the Vickery project (2025).

Billionaire Adani’s disputed mine shows ditching coal isn’t easy

Bloomberg News | December 2, 202


The Carmichael mine has been a lighting rod for climate change concerns in Australia. Image from Adani.

Billionaire Gautam Adani’s coal mine in Australia, a project that’s become a global emblem for opposition to fossil fuels, is preparing to begin exports after more than a decade of bitter dispute over its development.


Proposed in 2010 and stalled by legal challenges, financing setbacks and a sustained campaign from climate activists, the operation is scheduled to ship first cargoes before the end of December and aims to supply an initial 10 million tons of thermal coal annually for at least 30 years.
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Exports from Carmichael will be used to supply electricity to India and nations in Southeast Asia, according to Bravus Mining & Resources, an Adani unit in Australia. Analysts expect at least some of the material to be used by the conglomerate’s own power plants, though the company declined to specify details of its customers.

“We have already secured the market for the 10 million tons per annum of coal,” Bravus said in a statement, confirming its export plans are on track. “The coal will be sold at index adjusted pricing,” and all taxes and royalties will be paid locally, according to the company. Seaborne coal prices have swung wildly in recent weeks, plunging from a record high in October and then recovering some of the gains.
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L'Australie s'engage à vendre du charbon pendant encore "des décennies"

AFP parue le 08 nov. 2021

L'Australie a affirmé lundi qu'elle continuera à vendre du charbon pendant "des décennies" après avoir rejeté un accord visant à abandonner progressivement ce combustible fossile polluant afin de limiter le changement climatique.

Une quarantaine de pays se sont engagés à sortir du charbon dans les décennies à venir, lors de la conférence climat cruciale COP26 de Glasgow.

L'Australie, comme plusieurs pays grands consommateurs de charbon tels que la Chine et les Etats-Unis, n'a pas signé cet engagement.

"Nous avons très clairement dit que nous ne fermerons pas nos mines de charbon ni nos centrales à charbon", a martelé le ministre australien des Ressources, Keith Pitt à la chaîne ABC.

Défendant la décision australienne, M. Pitt a assuré que son pays bénéficiait de la meilleure qualité de charbon au monde.

"Et c'est pourquoi nous continuerons d'avoir des marchés pendant des décennies à l'avenir. Et s'ils achètent... bien, nous vendons".

La demande en charbon doit augmenter jusqu'en 2030, a assuré le ministre.

"Si nous ne remportons pas ce marché, quelqu'un d'autre le remportera", a-t-il ajouté.

"Je préférerais de loin qu'il s'agisse d'un produit australien de haute qualité, qui fournit des emplois australiens et construit l'économie australienne, plutôt que d'un (charbon) venant d'Indonésie, de Russie ou d'ailleurs".

L'Australie, un des plus grands producteurs de charbon et de gaz naturel au monde, a connu ces dernières années des événements extrêmes -sécheresses, feux de forêts et inondations- amplifiés par le changement climatique.

Le gouvernement de Scott Morrison a dévoilé le mois dernier un objectif de neutralité carbone en 2050, mais ce plan a été critiqué pour son manque de détails et le fait qu'il repose en grande partie sur des innovations technologiques encore inconnues.

Le Minerals Council of Australia, qui représente les grands groupes miniers comme BHP et Rio Tinto, a estimé que l'objectif de 2050 est atteignable moyennant un lourd investissement dans les technologies.

Selon M. Pitt, près de 300.000 emplois australiens reposent sur le secteur du charbon. Le Minerals Council of Australia avance pour sa part les chiffres de 50.000 emplois directs et 120.000 emplois indirects.

Les grands groupes assurent qu'ils se désengagent des combustibles fossiles les plus polluants.

Dans ce cadre là, BHP a annoncé lundi qu'elle avait vendu sa participation de 80% dans une mine de charbon métallurgique dans l'État du Queensland, dans l'est du pays, à Stanmore Resources, pour un montant d'au moins 1,2 milliard de dollars américains.

"A l'heure où le monde se décarbonise, BHP se concentre davantage sur la production de charbon métallurgique de qualité supérieure, recherché par les sidérurgistes mondiaux, afin d'améliorer l'efficacité et de réduire les émissions", a déclaré Edgar Basto, responsable de l'exploitation minière australienne chez BHP, dans un communiqué.

L'Australie valide l'agrandissement d'une nouvelle mine de charbon

RFI 05 oct 2021 Avec notre correspondant à Sydney, Grégory Plesse

Le gouvernement australien a approuvé l’agrandissement d’une mine de charbon, la troisième mesure de ce type en à peine un mois. Un signal très négatif envoyé par Canberra à quelques semaines seulement de la COP26. L’Australie, important exportateur de matériaux fossiles, est aussi l’un des pays qui rapporté à sa population, émet le plus de gaz à effet de serre.

Cinquante-deux millions de tonnes supplémentaires de charbon vont pouvoir être extraits de la mine de Mangoola au cours des huit prochaines années. C’est la conséquence de la décision qui vient d’être prise par le gouvernement australien. En la matière, il n’a pas chômé, puisque deux autres projets visant à accroître des activités liées à des mines de charbon ont également reçu l’aval du ministère de l’Environnement en à peine un mois.

En tout cas, ces décisions font tâche à un mois seulement de la COP26.

C’est sûrement pourquoi Scott Morrison a laissé entendre qu’il n’y participera pas.conséquence de la décision qui vient d’être prise par le gouvernement australien. En la matière, il n’a pas chômé, puisque deux autres projets visant à accroître des activités liées à des mines de charbon ont également reçu l’aval du ministère de l’Environnement en à peine un mois.

Des choix dénoncés par David Ritter, président de Greenpeace en Australie. « C’est une honte que le gouvernement australien continue d’autoriser l’agrandissement de mines de charbon, estime-t-il. La vérité, c’est que nous ne pouvons pas nous permettre de lancer de nouveaux projets liés à des énergies fossiles en Australie. »

Des décisions qui font tache

le Premier ministre australien Scott Morrison fait lui valoir les emplois générés par l’industrie minière. Un argument balayé par David Ritter. « Ces arguments sont faux car il n’y a pas d’économie sûre dans le futur qui dépende des énergies fossiles. En revanche, la crise climatique menace des dizaines de milliers d’emplois dans de nombreux secteurs, comme l’agriculture ou le tourisme, pointe-t-il. À elle seule, la Grande Barrière de corail fait travailler plus de 60 000 personnes. »

En tout cas, ces décisions font tâche à un mois seulement de la COP26. C’est sûrement pourquoi Scott Morrison a laissé entendre qu’il n’y participera pas.

Changement climatique : l'Australie approuve l'extension controversée d'une mine de charbon

AFP parue le 16 sept. 2021

L'Australie a approuvé jeudi l'extension controversée d'une mine de charbon conformément à son objectif de continuer à répondre à une hausse de la demande et en dépit des appels à réduire ses émissions de carbone.

La ministre de l'Environnement, Sussan Ley, a donné son feu vert à l'extension de la mine de charbon Vickery, près de Sydney, par la compagnie Whitehaven Coal. Cette annonce intervient une semaine après la décision du gouvernement conservateur de poursuivre l'exploitation des mines de charbon pour l'export afin de répondre à une demande étrangère en hausse.

De plus en plus de voix s'élèvent dans le pays et à l'étranger pour demander à Canberra de fixer des objectifs plus ambitieux en matière de lutte contre le changement climatique. Les dirigeants de 196 pays se réuniront du 31 octobre au 12 novembre à Glasgow (Écosse) pour la conférence mondiale sur le climat (COP26). Dans sa décision, Mme Ley a estimé "que cette approbation est conforme aux engagements de l'Australie dans le cadre de l'accord de Paris". Le Japon, la Corée du Sud et Taïwan pourraient être d'éventuels clients pour ce charbon, selon elle.

Cette mine a suscité la controverse en Australie notamment en mai, quand huit adolescents ont remporté une importante victoire judiciaire. Un juge a reconnu que cette extension aurait des conséquences sur leur santé et leur bien-être tout en rejetant leur demande d'injonction à arrêter le projet purement et simplement. "Le ministre a le devoir de prendre des mesures raisonnables pour éviter de causer des dommages corporels aux enfants lorsqu'il décide... d'approuver ou non le projet d'extension", avait estimé le juge Mordy Bromberg.

Mme Ley a assorti l'exploitation de la mine à un certain nombre de conditions. Elle devra notamment garantir la protection des espèces menacées vivant dans la région et dans les rivières voisines.

L'Australie est un des principaux exportateurs d'énergies fossiles au monde. Les récents incendies, la sécheresse et les cyclones d'une rare intensité qui ont frappé le pays sont, selon des scientifiques, aggravés par le changement climatique. Selon cette étude, publiée par la revue Nature, 89% des ressources mondiales de charbon et 95% du charbon australien doivent être sanctuarisées pour avoir 50% de chance de remplir l'objectif de limitation du réchauffement climatique à 1,5°C par rapport aux niveaux de la période préindustrielle.

L'Australie affirme sa volonté de continuer à extraire du charbon pour l'export

AFP parue le 09 sept. 2021

L'Australie va continuer à extraire du charbon pour l'export en raison d'une hausse de la demande, a indiqué jeudi le Premier ministre Scott Morrison, rejetant une étude appelant à laisser 95% des ressources du pays inexploitées pour ralentir le réchauffement climatique.

Selon cette étude, publiée cette semaine dans la revue Nature, 89% des ressources mondiales de charbon et 95% du charbon australien doivent être sanctuarisées pour avoir 50% de chance de remplir l'objectif de limitation du réchauffement climatique à 1,5°C par rapport aux niveaux de la période préindustrielle.

Le Premier ministre a estimé que les ressources énergétiques de l'Australie sont nécessaires aux pays en développement et il veut croire qu'à terme la technologie permettra de brûler le charbon "d'une manière beaucoup plus respectueuse pour le climat". "Nous continuerons à extraire les ressources que nous pouvons vendre sur le marché mondial", a ajouté M. Morrison. "Nous prévoyons bien sûr que la demande mondiale pour ces choses puisse évoluer avec le temps", a-t-il souligné.

Les récents incendies, la sécheresse et les cyclones d'une rare intensité qui ont frappé le pays sont, selon des scientifiques, aggravés par le changement climatique. Les défenseurs de l'environnement assurent que l'inaction sur cette question pourrait coûter des milliards d'euros à l'économie du pays. Mais l'Australie a refusé de fixer un objectif de zéro émission de carbone et reste l'un des principaux exportateurs d'énergies fossiles au monde.

Les exportations de charbon ont rapporté 50 milliards de dollars australiens (31 milliards d'euros) en un an et l'industrie représente 50 000 emplois directs, a souligné le ministre australien des Ressources, Keith Pitt. Elles sont le deuxième produit d'exportation du pays après le minerai de fer. "La réalité, c'est que la demande mondiale pour le charbon australien augmente et devrait continuer à augmenter dans les dix prochaines années au moins", a assuré le ministre dans un communiqué, promettant aux employés de la filière un "engagement de long terme" de la part du gouvernement.

Les dirigeants de 196 pays se réuniront du 31 octobre au 12 novembre à Glasgow (Ecosse) pour la conférence mondiale sur le climat (COP26). Ce rendez-vous, le plus important depuis la conférence de Paris en 2015, est considéré comme une étape décisive dans la mise en place d'objectifs pour ralentir le changement climatique.

Bravus strikes first coal at $12.5bn Carmichael Project in Australia

By NS Energy Staff Writer 24 Jun 2021
The Adani subsidiary is said to be on track to export first coal from the project this year

Bravus Mining and Resources has struck first coal at the AUD16.5bn ($12.49bn) Carmichael Project in Queensland, Australia.

The company, which is a subsidiary of India-based Adani Group, said that it has exposed the first of the coal seams at the project.

Construction on the coal mine located in North Galilee Basin in Central Queensland began in June 2019 after securing all the final approvals.

The project is poised to export first coal this year, said the company’s CEO David Boshoff.

Boshoff said: “Throughout the last two years of construction and during the many years when we fought to secure our approvals, our people have put their hearts and souls into this Project – it is wonderful that we have now struck coal.

“Nearly two years ago today we received our final approvals to develop the Carmichael mine and rail Project. We have faced many hurdles along the way, but thanks to the hard work and perseverance of our team, we have now reached the coal seams.”

The Carmichael Project is made up of a thermal coal mine and a 189km long railway line from the mine to Moranbah. Its coal will be transported from the Galilee Basin to Asia.

The foundation customer for the project will be India, which is among the top consumers of electricity in the world. India is also the source of the biggest growth in energy demand across the world, said Bravus Mining and Resources.

The company has so far secured offtake for the initial 10 million tonnes per annum (mtpa) of coal extracted from the open cut mine.

Boshoff said: “The coal will be sold at index pricing and we will not be engaging in transfer pricing practices, which means that all of our taxes and royalties will be paid here in Australia. India gets the energy they need and Australia gets the jobs and economic benefits in the process.”

The Carmichael coal project will be developed with six open-cut and five underground pits with a total production capacity of up to 60mtpa.

Des marins indiens bloqués en Chine sur deux bateaux transportant du charbon australien

AFP parue le 11 nov. 2020

Une quarantaine de marins indiens sont bloqués depuis des mois dans des ports chinois sur deux navires transportant du charbon australien qui deviennent des "prisons flottantes", a dénoncé mercredi un responsable syndical indien sur fond de tensions croissantes entre Canberra et Pékin.

Le vraquier indien MV Jag Anand, avec 23 marins indiens à bord et transportant plus de 160.000 tonnes de charbon australien, est arrivé le 13 juin au port de Jingtang dans la province du Hebei (Nord de la Chine) mais n'a pas été autorisé à décharger sa cargaison, a expliqué à l'AFP Abdulgani Serang, secrétaire du Syndicat national des marins indiens.

Un autre bateau chargé de charbon australien, l'Anastasia, est bloqué à Caofeidian (Nord de la Chine) depuis le 3 août avec 18 Indiens à bord.
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Charbon: L'Australie s'inquiète d'un possible embargo chinois

AFP parue le 13 oct. 2020

Canberra a demandé mardi à Pékin de clarifier les choses alors que plusieurs médias se font l'écho de possibles restrictions chinoises aux importations de charbon australien, ce qui pourrait plomber un peu plus une économie australienne malmenée par la pandémie.

Le ministre du Commerce Simon Birmingham a indiqué avoir demandé à la Chine par le biais des canaux diplomatiques si elle avait effectivement donné pour instruction aux groupes chinois de cesser d'acheter le charbon australien, ce qui serait une mesure de rétorsion sur fond de dégradation des relations bilatérales.

"J'ai eu des échanges avec l'industrie australienne, et nous nous rapprochons des autorités chinoises au sujet de ces spéculations", a-t-il déclaré à la chaîne Sky News.

Il n'est pas allé jusqu'à confirmer qu'un embargo non officiel sur le charbon aurait été mis en place. Mais ses propos tendent à donner de la crédibilité à un certain nombre d'informations qui circulaient ces dernières semaines.

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Australia’s coal consumption at 25-year low in 2018-19

Published date: 02 October 2020

Australian coal consumption dropped to a 25-year low of 103.99mn t in the 2018-19 fiscal year to 30 June — largely because of a decline in brown-coal consumption for power generation in the southern state of Victoria — and was down by 3.2pc from the 107.53mn t consumed in 2017-18, according to the latest official Australian Energy Statistics (AES).

The 2018-19 coal consumption was the lowest since 101.64mn t in the 1993-94 fiscal year when brown coal was the largest coal fuel used at the time at 51.13mn, according to the AES for 2018-19 released by the Australian department of industry, science, energy and resources.

The fall in Australia's coal consumption is almost entirely because of a reduction in brown coal use in Victoria, which relies on the fuel for a significant part of its power generation. But Victoria's brown coal plants are also old and the most greenhouse gas emissions intensive, and its usage is expected to decline further in the coming years.

The 1,542MW Hazelwood brown coal-fired power plant in Victoria closed in March 2017 and the 1,480MW Yallourn plant is proposed to close in 2029.

Coal usage in Australia's two largest coal-consuming states of New South Wales and Queensland, which are also the largest coal-producing states, have remained stable, according to the AES data for 2018-19.

Black coal consumption in Australia is also below its peak of 71.41mn t in the 2006-07 fiscal year, which reflects the closure of several black coal power plants over the past 12 years. The 1,680MW Liddell black coal power plant is due to close over the 2022-23 calendar years.

Coal-fired power plants are also facing competition from renewable energy, with solar, wind and hydro sources accounting for more than 30pc of power generation in eastern Australia, which is known as the National Electricity Market (NEM), over the past 30 days, according to the OpenNem website.

But Australia's production of coal has continued to rise despite its declining coal consumption, with almost 80pc of all coal produced in the country exported as thermal and metallurgical coal.

BMA to invest in autonomous haul trucks at Daunia coal mine

Posted by Daniel Gleeson on 1st July 2020

BHP Mitsubishi Alliance (BMA) has announced a A$100 million ($69 million) investment and new jobs as part of the introduction of 34 autonomous trucks at its Daunia mine in central Queensland, Australia.

The first retrofit trucks will begin working from February next year, with the rollout expected to be completed by the end of 2021, it said.

The 4.5 Mt/y Daunia coal mine opened in 2013 and has a truck fleet that includes Cat 793Fs.



BMA Asset President, James Palmer, said this was a multi-generational investment in the industry and state at a time when it is needed.

“We acknowledge the important role our business and industry can play in supporting Queensland communities and the local economy during this time,” he said.

“This announcement is a vote of confidence in Central Queensland. At least 10 regional and indigenous businesses will be employed to support the rollout, with contracts worth A$35 million. This will result in 150 additional project roles for BMA people and contractors. This is on top of 56 new permanent roles on site.”

He reiterated that there would be no job losses as a result of the decision and anyone who currently works with the company – as an employee or labour hire worker – would be given the opportunity to continue to do so.

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Glencore’s Valeria coal mine granted special status

Cecilia Jamasmie | June 12, 2020

Australia’s state of Queensland has granted Glencore’s A$1.5 billion ($1bn) Valeria coal mine the status of “coordinated project”, which will see it fast-tracked as the nation looks for alternatives to kick start the recession-ridden economy.

The decision will bring environmental and other assessments for the mine, expected to produce 20 million tonnes of coal annually for 35 years, under the office of the state’s coordinator general.

Valeria’s expected output equals about 4% of Australia’s total coal production. That is double the size of Adani’s Carmichael project, also in Queensland, which was approved by the state government in June 2019 after a near decade-long struggle with regulators and environmental protesters.

Queensland’s Treasurer, Cameron Dick, said the project is expected to support over 1,400 construction jobs and 950 full-time positions once fully operational.

The project’s special status, he noted, would help implement new positions faster.

“This new mine has the potential to create hundreds of new jobs as Queensland recovers from the extraordinary shock of the global coronavirus pandemic,” Dick said. “Coal mining has a long history in Queensland and will continue to be a major industry for many years to come.”

Glencore said the move was an “important and positive step” for its planned Valeria mine, which would extract a mix of metallurgical coal, used to produce steel, and thermal coal, needed for power generation. The amounts of each type of coal were not specified.

Based on the company’s “initial advice statement” sent to the government in April, Valeria would cover 28,000 hectares, with a “disturbance area” of 10,000 hectares.

It will replace production from other Glencore coal operations as they near retirement, including the nearby Clermont mine.

Glencore grabbed a 71.2% stake in the asset in 2018. As part of the transaction, it also acquired Rio Tinto’s 82% interest in the Hail Creek coal mine.

The coal sector brings in around A$70 billion in annual export revenue to Queensland.

The world’s most controversial mine is in a hole

Bloomberg Opinion | May 28, 2020

It’s not unusual for large new mines to attract opposition and controversy. But rarely has so much energy, political and financial capital been spent on a project with as little prospect of making money as Australia’s Carmichael mine.

As we’ve written, the sums used to justify the pit being developed by an affiliate of billionaire Gautam Adani’s ports-to-power Adani Group don’t really make sense. At reasonable costs for production, transport, finance and infrastructure, its low-grade coal would be far more expensive than comparable product available elsewhere.
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