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Des pales d'éoliennes recyclées en skis

Le 13 mars 2025

L'énergéticien suédois Vattenfall a annoncé début mars 2025 avoir commandé des paires de skis, fabriquées en valorisant des pales d'éoliennes usagées.

6% de résine et de fibres de verre ou de carbone

Selon l'Ademe, une éolienne contient en moyenne 90% d'acier et de béton, 6% de résine et de fibres de verre ou de carbone (dans les pales) et près de 3% de cuivre et d'aluminium. Si l’acier, le béton, le cuivre et l’aluminium des éoliennes sont « recyclables à 100% », les pales, constituées de composite associant résine et fibres de verre ou carbone, sont quant à elles « plus difficiles à recycler », souligne l'Agence de la transition écologique(1).

Les pales posent en effet « un défi majeur en raison de leur fabrication en matériaux composites, difficiles à séparer », confirme Vattenfall. Différentes voies sont actuellement explorées pour améliorer ce recyclage (notamment l'utilisation du composite comme combustible en cimenterie ou l'intégration dans des matériaux de construction du bâtiment).

Les acteurs de la filière s'engagent ainsi à développer des projets pour passer « d'une économie linéaire du type “extraire-produire-jeter” à une économie circulaire », comme l'indique Gustav Frid, spécialiste Environnement & Durabilité chez Vattenfall. C'est dans ce contexte que l'énergéticien suédois expérimente le recyclage de pales d'éoliennes dans des skis, avec la société norvégienne Gjenkraft, spécialisée dans l'extraction de matériaux précieux (qui récupère les fibres de carbone des pales en fin de vie) et avec le fabricant de skis norvégien EVI.



Des éoliennes néerlandaises aux pistes de ski
Concrètement, les pales recyclées proviennent du parc éolien offshore Irene Vorrink aux Pays-Bas (28 éoliennes de 16,8 MW de puissance cumulée), arrêté en 2022 après près de 25 ans d'activité(2). Ce sont ces pales (au nombre de 84, chacune des turbines comptant 3 pales) qui sont envoyées en Norvège pour débuter une seconde vie.

« Dans le processus de Gjenkraft, les fibres sont récupérées tandis que la résine époxy est capturée sous forme d'huile et de gaz. La composition des matériaux varie selon les pales, mais en général, le taux de récupération des matériaux atteint environ 70% », précise Vattenfall à Connaissance des Énergies.

Pour l'heure, Vattenfall indique avoir « commandé 15 paires de skis à EVI, dont des skis alpins, des skis de carving et une paire de skis de course », des skis « de haute qualité, renforcés par du carbone extrait des pales de turbines usagées ». Ceux-ci ont été présentés et testés aux visiteurs à l'occasion de la Coupe du monde de slalom féminin, qui s'est tenue les 8 et 9 mars à Åre en Suède(3).

Les skis, « un excellent moyen de sensibiliser le public »

Au final, une paire de skis nécessite « jusqu'à 200 grammes de fibres de carbone ». Or, une seule pale d’un parc éolien offshore moderne peut contenir « jusqu'à 3 700 kilos de fibres de carbone » selon Vattenfall (bien moins toutefois pour les pales d’éoliennes plus anciennes comme celles du parc d’Irene Vorrink).

Autrement dit, « les skis ne seront clairement pas une solution pour le grand nombre d’éoliennes qui arriveront en fin de vie au cours de la prochaine décennie », précise l'énergéticien. Ceux-ci constituent en revanche « un excellent moyen de sensibiliser le public et les industries à l’importance du recyclage et à son potentiel ».

Le groupe Vattenfall s'est engagé à recycler 100% des pales de ses éoliennes, mais aussi des capots de nacelles et nez de turbines d'ici à 2030. Parmi les nombreuses solutions à l'étude, l'énergéticien rappelle avoir notamment transformé l'an dernier une ancienne nacelle d'éolienne en petite maison.

Iberdrola awards EnergyLoop the recycling of blades from its first wind power repowering project in Spain

December 12, 2024 evwind

In total, 139 wind turbines will be dismantled – 417 blades – which represents more than 800 tons.

Iberdrola Spain has awarded EnergyLoop the contract to recycle the blades and manage the waste components of the Isabela and Molar de Molinar wind farms in Albacete, the company’s first to be repowered in Spain. In total, 139 wind turbines will be dismantled, which represents 417 blades and more than 800 tons.

EnergyLoop, a company created in 2022 by Iberdrola Ventures Perseo and FCC Ámbito (a subsidiary of FCC Servicios Medio Ambiente specialising in comprehensive waste management), through its Venture Builder programme to launch new innovative and sustainable businesses, was born with the aim of building a pioneering facility for industrial-scale blade recycling, and leading the recycling of wind turbine blades in Spain and Portugal.

The EnergyLoop blade recycling plant, located in the municipality of Cortes (Navarra), has recently completed the civil works on its facilities and is expected to begin operating in early 2025. In the meantime, it already has all the necessary facilities and permits to carry out the reception and storage of the blades.

Iberdrola Spain is in the process of repowering two of its wind farms, La Isabela and Molar de Molinar (Albacete). The wind turbines will be replaced by more powerful and efficient models, in a process known as repowering.

The machines used in the repowering will have a unit power that is up to six times that of the first wind turbines installed in Spain more than two decades ago, reducing the number of wind turbines installed by 117 units. In addition, the new wind turbines will allow the energy production of the facilities to be increased by an average of 30%. Both wind farms were awarded grants within the first call for aid from the Circular Repowering programme, granted by the Ministry for Ecological Transition and the Demographic Challenge through the Institute for Energy Diversification and Saving (IDAE), financed through the Recovery and Resilience Mechanism.

One of the most important factors during the dismantling process is the management of waste from the replaced wind turbines, especially the blades. The Iberdrola Group, of which Iberdrola España is a part, has already set itself the goal of recycling 50% of the blades of wind turbines and solar panels dismantled by 2025 and 100% by 2030, within the framework of its commitment to the efficient use of resources and within its Circular Economy Plan, which implies a cultural change in the way of understanding the production and consumption system to address the lack of resources, environmental impact, value creation and employment.

In this regard, Iberdrola España has launched a competitive tender process for recycling the blades and management of other materials, which has been awarded to EnergyLoop, ensuring the traceability of waste management and allowing for maximum valorisation of these materials through their conditioning and use in subsequent industrial processes. EnergyLoop has the operational capacity necessary to manage the volume of waste generated within the desired timeframes.

Spain makes headway in wind turbine recycling

Business, Technology – Kirstin Linnenkoper – January 19, 2024

Energy company Acciona Energia is backing the construction of a wind blade recycling plant in northern Spain.
The Waste2Fiber blade recycling plant will have a processing capacity of 6 000 tonnes per year. A total of EUR 5.3 million is being invested in the venture, including government funding.

Construction of plant in the town of Lumbier in the Navarre region is scheduled for the first half of this year. Once operational in 2025, the facility will employ more than 100 people.

Acciona Energia is building the facility together with its parent group, infrastructure builder Acciona SA, and start-up RenerCycle.

They envision a site equipped with proprietary thermal treatment technology to recycle composite materials. Their innovative method involves maintaining moderate and controlled temperature and atmospheric conditions.

This preserves the properties of reinforcement fibres, allowing the reuse of organic fractions and the transformation of composite materials into secondary raw materials.

These secondary materials can then be introduced into new production processes with a quality comparable to that of virgin materials. Acciona Energia says the recycled glass and carbon fibres generated through this process are suitable for use in industries such as automotive and construction, while organic compounds will have applications in the chemicals industry.

Premières propositions industrielles pour des pales d’éoliennes recyclables
Si 90 % des éoliennes sont recyclables, la filière planche toujours sur la façon de trouver une seconde vie aux pales. Des solutions commencent à voir le jour.

Loïc FABRÈGUES lemarin le 04/01/2024


Le consortium Zebra a produit sa seconde pale recyclable dans l’usine de LM Wind power, à Castellon, en Espagne. | LM WIND POWER

Le travail sur le recyclage des pales d’éoliennes, derniers composants des turbines à ne pas être entièrement recyclables alors que 90 % des machines le sont, avance. Siemens Gamesa en propose déjà à ses clients. Ces pales recyclables, dont les premières ont été construites dans l’usine danoise du turbinier à Aalborg, sont en test sur le parc de Kaskasi, en mer du Nord allemande. Sur les 38 turbines mises en service fin 2022 par l’énergéticien allemand RWE, six peuvent être recyclées.

Le changement par rapport à une pale ordinaire réside dans la résine utilisée. Exit l’époxy. La résine employée par Siemens Gamesa peut, grâce à une solution acide chauffée, être séparée des autres éléments de la pale que sont la fibre de verre ou de carbone, le bois, le polyéthylène téréphtalate (plastique recyclé) et le métal. Ces composants peuvent ensuite être réutilisés... ( abonnés)

Acciona will build a pioneering plant for recycling wind turbine blades in Navarra

November 15, 2023 evwind

ACCIONA, ACCIONA Energía and RenerCycle announced today the construction of Waste2Fiber, a wind blade recycling plant in Lumbier (Navarra). The facility will be operational in 2025 and will create over 100 jobs.

The project brings together ACCIONA’s experience in composite materials, ACCIONA Energía’s access to end-of-life wind turbine blades and track records in innovative solutions for circular economy, as well as RenerCycle’s activities in the decommissioning of wind turbines.

The Waste2Fiber plant has been awarded €5.3 million in funding from the Spanish Government’s Proyectos Estratégicos para la Recuperación y Transformación Económica (PERTE) program and has the support of the Navarra Government.

The facility will be the first in Spain in utilizing a ground-breaking proprietary thermal treatment technology for the recycling of composite materials present in wind turbine blades. This technology, based on the use of moderate and controlled temperature and atmosphere conditions, will make it possible to preserve the properties of the reinforcement fibers, reuse the organic fractions and transform the composite materials into secondary raw materials with high added value that can be used in new production processes with a quality comparable to that of virgin raw materials. will enable composite transformation into secondary raw materials with high added value that can be introduced into new production processes, with quality comparable to virgin raw materials. This represents a considerable environmental and safety improvement for the transformation of waste into secondary raw materials in compliance with European waste management directives.

Several formats of recycled glass and carbon fibers will be used in industries such as automotive and construction, while organic compounds will have applications in the chemical industry.

Construction of the recycling facility will begin in the first half of 2024. The plant will have a processing capacity of 6,000 tons of material per year, covering all stages of the production process, from the dismantling and fragmentation of the blades to the output and quality control of the final products.

Compared to the production of virgin fibers, this valorization of components will reduce the carbon footprint by 66% and 95% for glass fibers and carbon fibers respectively, making a very positive contribution to the decarbonization of the planet.

In 2021 ACCIONA became the first infrastructure and renewable energy company to achieve certification of its “Circular Economy Strategy” by AENOR. Since then, the company has continued to invest in activities to drive and promote circular economy, and the construction of the Waste2Fiber plant is another example of this commitment.

With more than 4,000 wind turbines currently in operation in Spain, blade recycling is a critical topic for the wind industry and the Waste2Fiber plant is a step in the right direction to proving long term, sustainable recycling solutions, whilst closing the loop in circular economy.

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mobar a écrit : ↑

31 août 2023, 09:17

L’impact du train, des routes, des voies navigables artificielles sur les surfaces disponibles reste malgre tout infime rien de comparable avec la betonisation des villes et villages et la aussi c’est un critere qui depend de l’accroissement des populations

Tant qu’il ya suffisament d’espaces naturels pour subvenir aux besoins des organismes vivants l’artificialisation, c’est juste une preoccupation hestetique!

mobar a écrit : ↑

31 août 2023, 08:57

L’occupation du sol est un critere dans la plupart des cas tres marginal

mobar a écrit : ↑

31 août 2023, 08:50

Ce raisonnement ne tient pas debout, la production energetique est un mix qui combine differentes sources!

energy_isere a écrit : ↑

29 août 2023, 21:23

De toute façon les routes ont besoins de sous couche routière. Si ca provient pas de béton concassé de récup ca viendra de matériaux ''neuf'' issus de carrières.

Ici à Grenoble le concassage de béton d'anciens bâtiments se fait couramment avec re emploi local sur les chantiers.

energy_isere a écrit : ↑

29 août 2023, 21:23