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Au milieu du désert,le mirage de Masdar
Dix ans après son lancement, Masdar City lancé par Abou Dhabi et conçu comme un modèle écologique urbain, en plein désert, n’est encore qu’une ville semi-fantôme.

Dans une ville qui pousse à la vitesse d’un champignon, quoi de plus anodin que le mouvement giratoire des grues et le va-et-vient des camions bennes. Pourtant, l’immense friche visible à quelques encablures de l’aéroport d’Abou Dhabi, la capitale des Emirats arabes unis, n’a rien d’ordinaire.

A 20 kilomètres du centre-ville, cette étendue sableuse de 6 km2 devrait – à terme –être pour moitié bâtie, afin d’accueillir 52 000 habitants et 40 000 emplois. A terme ? Le chantier de « Masdar City » (« Masdar » signifie « source » en arabe) devait s’achever en 2016. Il ne prendra fin qu’en 2030… dans le meilleur des cas. Dix ans après son lancement, l’« écocité » guidée par les énergies renouvelables, un réseau de transport bas carbone et une stratégie zéro déchet, reste un mirage. La crise financière de 2008 ayant freiné les ambitions émiraties.

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Eco-ville de Masdar : du retard dans la construction

Les travaux de Masdar aux Emirats arabes unis, qui doit devenir la future ville sans émission de carbone, ont pris du retard. La fin est désormais prévue entre 2020 et 2025 au lieu de 2016. La construction de la première phase, incluant une agence d'énergies renouvelables et le campus de l'Institut de sciences et de technologie, devrait être achevée en 2015, a indiqué Masdar ("source" en arabe). La ville est en chantier depuis début 2008.

Destinée à accueillir jusqu'à 40.000 habitants, la nouvelle cité, située à 17 kilomètres d'Abou Dhabi, fonctionnera à l'énergie renouvelable mais celle-ci ne sera pas totalement produite sur place, a précisé Masdar. "Elle ne dépendra plus uniquement des sources d'énergie propre sur le site. Le recours à des énergies renouvelables provenant de l'extérieur pourra permettre de répondre à une augmentation de la demande" a-t-il souligné.

A ce jour, il n'y a que l'Institut de sciences et de technologie qui a été achevé et une centaine d'étudiants s'y sont installés. "La rythme de la construction dépend de nos clients et compte tenu de l'état du marché, les acquisitions se sont un peu ralenties" a expliqué le directeur, Alan Frost. Il a aussi indiqué que l'étalement de la construction permettra de tester de nouvelles technologies à incorporer dans le projet.

Selon lui, le coût de la ville sera de 10 à 15 % inférieur aux prévisions, évoquant le chiffre de de 18,7 à 19,8 au lieu de 22 milliards de dollars. Il a ajouté que les véhicules électriques sans chauffeur destinés à transporter les habitants des aires de stationnement à l'Institut de technologie étaient en train d'être testés.

Masdar envisage d'utiliser des voitures et des bus électriques pour le transport urbain pendant les phases ultérieures de développement, selon lui.

Masdar city réceptionne ses premiers résidents

Masdar, la première ville écologique en construction depuis 2008 et située à 17 km de la capitale des Emirats arabes unis (Abou Dhabi) vient d'accueillir ses premiers résidents.
Pour l'instant, seul l'Institut de science et de technologie a été érigé. Environ 180 étudiants s'y sont déjà installés. Situé au cœur de la ville de Masdar, le campus a pour objectif de mettre en action la thématique "développement durable" enseignée aux étudiants par les 43 professeurs de l'Institut.

En intégrant des éléments tels que les panneaux solaires, les rues étroites, les zones ombragées, et les techniques de ventilation pour réduire l'utilisation des climatiseurs, les élèves arrivent à expérimenter quotidiennement des pratiques durables, que ce soit dans les salles de classe, dans les laboratoires, ou encore dans les espaces résidentiels.

Par exemple, "ce campus utilise 54 % d'eau en moins que les campus conventionnels de tailles identiques". En outre, "tandis que les autres sites consomment jusqu'à 3 à 3,5 MW (mégawatts) d'énergie, nous n'en consommons que 2 MW, grâce aux panneaux solaires et à la centrale solaire situés dans la ville de Masdar", a indiqué Hamza Kazim, vice-président de l'Institut.

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Pas de doute à avoir sur le projet Masdar d'Abu Dhabi

La société d'ingénierie espagnole Sener et la compagnie d'Abou Dhabi Masdar développeront conjointement la technologie de centrale solaire à concentration.