Le Japon étend sa chasse à la baleine et capture le premier rorqual commun depuis 2011
Le Japon a étendu sa chasse commerciale à la baleine à la capture du rorqual commun, deuxième plus grand mammifère vivant sur la planète. Une décision critiquée par le gouvernement australien, jeudi 1er août, mais qui n’a pas empêché la reprise rapide et fructueuse de la chasse, lundi 5 août.
Le rorqual commun est le deuxième plus grand mammifère vivant sur la planète. | GETTY IMAGES/ISTOCKPHOTO
le 08/08/2024 Le marin
Le Japon, l’un des trois seuls pays au monde à chasser les baleines à des fins commerciales, aux côtés de la Norvège et de l’Islande, a donc ajouté le rorqual commun à sa liste de cétacés ciblés qui comprend déjà le petit rorqual, le rorqual de Bryde et le rorqual boréal. Aussitôt dit, aussitôt fait : un rorqual a été harponné et tué, lundi 5 août, dans les eaux territoriales japonaises du Pacifique. C’est le premier rorqual commun tué depuis 2011 au Japon.
Notre principale justification, c’est qu’il y a des ressources suffisantes , a déclaré jeudi à l’AFP un responsable de l’agence de pêche, au sujet du programme visant à en chasser 59 cette année.
Les rorquals communs sont considérés comme vulnérables par l’Union internationale pour la conservation de la nature et parmi les espèces prioritaires pour l’ONG WWF. La décision du Japon, officialisée mercredi 31 juillet, a alarmé les défenseurs des droits des animaux.
L’Australie est profondément déçue , a déclaré sa ministre de l’Environnement, Tanya Plibersek, dans un communiqué. L’Australie s’oppose à toute chasse à la baleine à des fins commerciales et exhorte tous les pays à mettre fin à cette pratique , a-t-elle déclaré.
Après un moratoire mondial de la Commission baleinière internationale (CBI) sur la chasse commerciale, le pays a continué à chasser les baleines, à des fins scientifiques , en tuant des centaines en Antarctique et dans le Pacifique Nord.
294 baleines capturées l’an dernier
Très critiqué à l’étranger pour cette hypocrisie, le Japon a quitté en 2019 la CBI pour s’affranchir du moratoire et a ouvertement repris la chasse commerciale à la baleine dans ses eaux territoriales et sa zone économique exclusive. Le pays en aurait tué 294 l’an dernier.
Un groupe d’experts mandatés par le ministère de l’Agriculture a déclaré en juin que les pêcheurs japonais devraient pouvoir chasser les baleines à nageoires. Le ministre de l’Agriculture Tetsushi Sakamoto a alors présenté les baleines comme une ressource alimentaire importante .
Cette officialisation intervient alors que le célèbre militant contre la chasse à la baleine, Paul Watson, 73 ans, a été arrêté au Groenland le mois dernier. Le fondateur américano-canadien du groupe Sea Shepherd a été placé en détention provisoire en vertu d’un mandat d’arrêt international émis par Tokyo.
Le 21 juillet, le militant avait été appréhendé sur son navire qui venait d’accoster à Nuuk, capitale du Groenland, pour se ravitailler en carburant en vue d’ intercepter le nouveau navire-usine baleinier du Japon dans le Pacifique Nord, avait alors indiqué la Fondation du capitaine Paul Watson (CPWF). Le Japon a fait une demande officielle d’extradition de Paul Watson, selon le ministère danois de la Justice.