Sable bitumineuxTaux préoccupants de métaux lourds
31 août 2010 Radio Canada
La pollution générée par l'exploitation des sables bitumineux de l'Alberta serait plus importante que le prétendent les représentants de l'industrie et le gouvernement albertain.
C'est la conclusion que tire une équipe de chercheurs de l'Université de l'Alberta qui a découvert des concentrations préoccupantes de métaux lourds dans l'eau et l'air du nord de la province.
Selon l'étude, publiée dans la revue américaine Proceedings of the National Academy of Sciences, la concentration de plomb et de mercure dans les cours d'eau de la région sont supérieurs aux niveaux considérés comme dangereux pour les poissons. Les recherches, conduites par l'écologiste David Schindler, ont révélé la présence d'au moins 13 contaminants toxiques dans des échantillons d'eau prélevés dans la rivière Athabasca.
Selon l'auteur de l'étude, David Schindler, le système de surveillance environnementale du gouvernement albertain et de l'industrie occulterait des données essentielles sur la santé de cette rivière.
Le gouvernement albertain a longtemps maintenu que ces contaminants sont naturellement présents dans l'environnement et se retrouvent dans la rivière la où affleurent des des gisements de sables bitumineux.
Mais David Schindler, qui a effectué des relevés tant en amont qu'en aval des sites d'exploitation des sables bitumineux, est catégorique sur l'origine humaine de cette hausse de contaminants dans l'eau.
Il réclame en conséquence une meilleure surveillance de l'industrie dans la province.
Dans une étude préliminaire publiée en décembre dernier, David Schindler soulignait que les raffineries des sables bitumineux généreraient approximativement cinq fois plus de pollution que le révèlent les données de l'industrie.
Le gouvernement fédéral remet en question la démarche du chercheur David Schindler. Plus tôt cette année, le ministre canadien de l'Environnement, Jim Prentice, avait qualifié « d'allégations » les résultats préliminaires de l'étude de David Schindler.
http://www.radio-canada.ca/nouvelles/Na ... -etu.shtml
L'origine ''naturelle'' de métaux lourds dans les rivières de l'Alberta réfutée par une étude
Actu-Environnement.com - 31/08/2010
L'extraction de sables bitumineux dans la province de l'Alberta (Canada), cheval de bataille des ONG écologistes, pollue bien la rivière Athabasca, conclut une étude parue lundi 30 juillet dans la revue américaine Proceedings of the national academy of sciences (Pnas).
Réalisée par des chercheurs de l'université de l'Alberta, l'étude montre que les 13 éléments considérés comme ''polluants prioritaires'' par l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) sont émis par l'industrie extractive de sables bitumineux dans l'Athabasca.
Mercure, arsenic, plomb, cadmium… Connus pour leur toxicité à de faibles niveaux de concentration, ces métaux lourds figurent parmi ces substances.
''L'étude de l'université de l'Alberta avait pour but délibéré de vérifier les affirmations des industriels et des politiciens [de la province indiquant] que tous les polluants de la rivière sont d'origine naturelle'', explique David Schindler, l'un des chercheurs. Or, plutôt que de s'accroître au fil de l'eau comme elles auraient dû le faire si elles avaient été d'origine naturelle, les concentrations de ces produits toxiques étaient ''presque toujours les plus importantes à proximité des sites industriels'', selon le scientifique.
L'étude contredit aussi le Programme régional de contrôle des eaux, agence soutenue par le gouvernement de l'Alberta et financé par les industriels, qui indiquait en 2009 que la qualité des eaux de l'Athabasca était identique à celle précédant l'exploitation des sables bitumineux.
De 1995 à 2008, la production de pétrole issu de sables bitumineux de l'Alberta est passée de 482.000 à 1,3 millions de barils par jour, et devrait doubler d'ici 2020.
http://www.actu-environnement.com/ae/ne ... 10912.php4