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L’Afrique du Sud autorise le développement du projet de nickel Zeb à 708 millions USD

Agence Ecofin 04 nov 2025

Dans un contexte d’excédent mondial prolongé, les prix du nickel affichent globalement une tendance baissière depuis 2022. Malgré cela, le développement de nouveaux projets se poursuit en Afrique, à l’image du projet Zeb d’Uru Metals en Afrique du Sud.

Uru Metals, junior minière cotée sur l’Alternative Investment Market (AIM) de Londres, a annoncé mardi 4 novembre l’obtention du permis minier de son projet de nickel Zeb en Afrique du Sud. Délivré par le ministère sud-africain des ressources minérales et pétrolières, ce permis d’une durée de 30 ans ouvre la voie au développement de ce gisement dont le coût est estimé à 708 millions USD.

« L’octroi et la mise en œuvre du permis minier réduisent considérablement les risques liés à Zeb Nickel en garantissant ce droit pour 30 ans et permettent au projet de nouer des partenariats de qualité à mesure de son développement », a déclaré John Zorbas, DG d’Uru Metals.

Selon une évaluation économique préliminaire publiée en 2012, Zeb peut abriter une mine d’une capacité annuelle de 20 000 tonnes de nickel sur une durée de vie de 25 ans. Des données qu’Uru Metals entend maintenant actualiser, à commencer par une nouvelle estimation des ressources minérales. Un levé électromagnétique au sol est prévu pour affiner les cibles d’exploration et définir un futur plan de développement.

En attendant de nouvelles mises à jour, notons que le développement de Zeb coïncide avec un marché du nickel toujours baissier, sur fond d’excédent mondial. Avec des prix en baisse de 50 % depuis fin 2022, de plus en plus de sociétés ferment ou se séparent de leurs actifs de nickel. Cette semaine par exemple, Pacific Nickel a annoncé la vente de son projet d’exploration Kolosori sur les îles Salomon.

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