On en revient toujours au problème du stockage de l'énergie produite. Il y a plein d'études là dessus. Pour le stockage par air comprimé il y a deux pistes à explorer, la compression et le stockage. D'abord pour répondre a
Lauren au sujet du rendement on se heurte toujours à la thermodynamique. Pas de miracle à attendre le rendement sera au mieux médiocre, au pire catastrophique.
Pour la compression il vaut mieux effectivement, comme le dit
marcel comprimer directement l'air. Mais on oublie ainsi le but final : produire de l'électricité. En résumé, on a 2 "chaines" :
1) Eolienne -> électricité consommée pendant x% du temps
Eolienne -> électricité -> compression air -> stockage -> moteur -> électricité consommée à la demande pendant le reste du temps.
2) Eolienne -> compression air -> stockage -> moteur -> électricité consommée quand le besoin se fait sentir.
Plus la chaine est longue, plus le rendement est faible. Je ne pense pas que l'option 2) soit globalement supérieure à 1)
Pour le stockage, plusieurs cas.
Stockage dans des bonbonnes. Si on veut augmenter la pression, pas de miracle, il faut des technologies sophistiquées (comosite, carbone ...) qui coutent cher en matières premières et énergie. Et les contraintes de sécurité sont draconiennes. Une bouteille haute pression qui explose c'est une vraie bombe ! De plus, beaucoup plus insidieux, les bonbonnes vieillissent avec les cycles et se fragilisent progressivement. Cette "usure" demande une surveillance attentive. Bref, il suffit de regarder le site de l'Air Liquide. De plus, ces bonbonnes occupent un volume considérable (par rapport à des batteries par exemple).
L'autre solution est le stockage souterrain. Celle proposée par marcel :
J'aurai suggéré une cuve fine en métal ou en plastique profondément enfouie et/ou entourée de béton armé .
Pour attteindre une pression suffisante il faut creuser TRES profond. D'ou des couts exorbitants. De plus le béton armé résiste uniquement à la compression. Ici, ce serait exactement le contraire!
Quant à la cuve fine elle ne tiendra pas longtemps à la pression.
En pratique, la solution retenue est l'utilisation de formations géologiques adaptées. Il n'y en a pas partout et les couts ne sont pas non plus négligeables. Et cela n'est valable que pour de grosses unités.
Bref, pas de miracle à attendre. D'ailleurs la solution retenue actuellement est le pompage de l'eau en altitude aux heures creuses. Elle offre le meilleur compromis rendement-cout.
L'air comprimé peut etre étudié, certes, mais cela sera toujours une "niche".
Conclusion : on a pas de solutions efficaces pour stocker l'énergie.