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Madrid prolonge Almaraz jusqu’en 2030 malgré son calendrier de sortie nucléaire

AFP avec Connaissance des Énergie le 14 août 2026

L’exécutif espagnol de gauche autorise Almaraz, première centrale nucléaire nationale, à fonctionner jusqu’au 8 juin 2030, par un décret publié vendredi.

Une fermeture repoussée pour les deux réacteurs

Le décret paru vendredi 14 août au Journal officiel espagnol modifie l’échéance qui encadrait la centrale d’Almaraz, située en Estrémadure, dans l’ouest du pays. Ses deux unités, mises en service au début des années 1980, devaient jusqu’ici cesser leur exploitation en 2027 pour Almaraz I et en 2028 pour Almaraz II.

Le site appartient aux énergéticiens Iberdrola, Endesa et Naturgy, qui défendaient une prolongation face au gouvernement de Pedro Sánchez. L’exécutif socialiste reste officiellement engagé dans une sortie complète du nucléaire à l’horizon 2035, calendrier négocié en 2019 avec les exploitants du parc.

Le CSN avait donné son feu vert sous conditions

Le Conseil de sécurité nucléaire espagnol, le CSN, avait rendu mi-juillet un avis favorable à la poursuite d’exploitation d’Almaraz jusqu’en 2030. Dans son avis du 16 juillet 2026, le régulateur indiquait avoir fondé son analyse sur 29 documents techniques instruits par 16 domaines spécialisés, avec des conditions portant notamment sur les effectifs affectés aux fonctions de sûreté entre 2028 et 2030.

Le CSN a aussi évalué la gestion du combustible usé jusqu’à l’échéance sollicitée par l’exploitant. Le régulateur a conclu que la capacité existante, complétée par l’ATI-100 projeté sur le site, offrait une solution suffisante de stockage jusqu’en 2030.

Pedro Sánchez avait conditionné l’arbitrage gouvernemental à deux exigences : le maintien de toutes les garanties de sûreté et l’absence de coût supplémentaire pour le contribuable. Ces conditions encadraient politiquement une décision contestée au sein du débat espagnol sur la place du nucléaire dans la sécurité d’approvisionnement.

Le collectif citoyen « Sí a Almaraz, Sí al Futuro », créé début 2025 pour défendre l’activité de la centrale dans une zone confrontée au déclin démographique, a salué une « excellente nouvelle ». « Nous respirons enfin, soulagés, et nous voyons la lumière au bout du tunnel », a déclaré Fernando Sánchez Castilla, cité par le collectif.

L’approvisionnement électrique est revenu au centre du débat
La panne électrique massive qui a touché la péninsule ibérique en avril 2025 a pesé dans les discussions sur la trajectoire du parc de production. Les tensions plus récentes au Moyen-Orient et leurs effets sur les marchés de l’énergie ont également ravivé les interrogations sur la sécurité d’approvisionnement de l’Espagne, alors que Madrid mise fortement sur le solaire et l’éolien.

Après cette panne, les professionnels du secteur ont intensifié leurs demandes de report de fermeture, en invoquant un risque pour l’alimentation électrique du pays. Le débat s’inscrit aussi dans les discussions techniques sur la stabilité du réseau électrique, la flexibilité et le rôle des moyens pilotables dans un système de plus en plus renouvelable.

Almaraz a représenté l’an dernier 7 % de la production d’électricité espagnole, selon les chiffres cités par les autorités. La centrale constitue ainsi l’un des actifs de production les plus importants du pays, avec deux réacteurs à eau pressurisée exploités dans la province de Cáceres.

Au plus fort du programme nucléaire espagnol, dans les années 1980, le pays comptait huit centrales qui fournissaient 38 % de son électricité. L’Espagne n’exploite plus aujourd’hui que cinq centrales nucléaires, regroupant sept réacteurs, pour 19 % de son mix électrique en 2025 selon les chiffres officiels.

Les renouvelables restent la cible prioritaire de Madrid
Les énergies renouvelables ont assuré près de 60 % de la production électrique espagnole l’an dernier, selon les données officielles citées dans le dossier. Le gouvernement vise une part de 81 % en 2030, objectif qui reste central dans sa stratégie énergétique malgré la prolongation accordée à Almaraz.

Red Eléctrica a indiqué en mars 2026 que, hors autoconsommation, les renouvelables avaient produit 55,5 % de l’électricité espagnole en 2025. Le gestionnaire de réseau a aussi chiffré la consommation électrique nationale à 256 086 GWh en 2025, en hausse de 2,8 % par rapport à 2024.