Nickel

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Lancement du projet EMME, raffinerie contestée de métaux critiques au Nord de Bordeaux
La première pierre a été posée mardi 10 novembre, près de Bordeaux, en Gironde, sur le site de la future raffinerie EMME dédiée à la conversion de nickel et de cobalt pour les batteries de véhicules électriques. Un projet qualifié "d'essentiel" à la souveraineté française et européenne, dont l'implantation en zone inondable est contestée.

Par AFP Françoise Tromeur le 11 novembre 2026

Classée Seveso, l'usine doit sortir de terre d'ici 2028, sur une friche portuaire en bord de Garonne, à Parempuyre, dans le département de la Gironde. Sa mission, convertir en sulfates 20 000 tonnes de nickel et 3 000 tonnes de cobalt, des matériaux indispensables à la production de batteries électriques.

Souveraineté

"Dans un contexte géopolitique qui peut parfois être tendu ou soumis à des ruptures d'approvisionnement", a déclaré le ministre délégué à l'industrie, Sébastien Martin, "il faut avoir sur le territoire national les sources de production de ces éléments essentiels."

"En produisant ici en France, nous serons moins dépendants des importations venues d'Asie", a-t-il poursuivi, estimant que le projet était un "élément essentiel de la souveraineté" française.

Un investissement à 71 milliards de francs

Le projet est porté par la société Electro mobility materials Europe (EMME), qui a pour président fondateur Antonin Beurrier - l'ancien PDG de Vale NC puis de Prony Resources NC, l'entreprise qui exploite l'usine du Sud en Nouvelle-Calédonie.

La raffinerie de Parempuyre représente un investissement de 600 millions d'euros (71,6 milliards de francs Pacifique). Elle doit créer 500 emplois et répondre "à plus de 30 % des besoins en matériaux de la mobilité électrique française".

Partenaire chinois pour l'ingénierie

La future usine, "d'intérêt national majeur" selon l'État, a été sélectionnée par la Commission européenne dans une liste de 46 projets jugés "stratégiques" pour réduire la dépendance à la Chine. Pékin s'avère un acteur incontournable du secteur, EMME fait d'ailleurs appel à un partenaire chinois pour l'ingénierie du site.

Recours environnementaux

Elle est classée Seveso "seuil haut", le risque maximal pour l'environnement et la santé humaine, en raison du caractère soluble des produits manipulés, "extrêmement toxiques pour les milieux aquatiques" selon les opposants au projet, qui ont engagé des recours devant la justice administrative.

Ils rappellent que "plusieurs organismes scientifiques et environnementaux ont formulé des avis défavorables" avant le feu vert de la préfecture de Gironde, cet été, pour son implantation.

Chantier prévu en 2028

Les services de l'État assurent que l'installation "sera soumise aux exigences les plus élevées en matière de prévention des risques industriels". L'entreprise affirme être allée "au-delà de la réglementation" dans ses simulations hydrauliques, afin de surélever au mieux la raffinerie par rapport au fleuve.

Selon la directrice générale d'EMME, Sylvie Dubois-Decool, le chantier démarrera l'an prochain, pour "être en capacité d'entamer ses premières productions fin 2028" et "d'être en pleine cadence mi-2029".

Du MHP calédonien ?

Pour s'approvisionner en matières premières, l'entreprise "essaiera au maximum d'utiliser des matériaux recyclés européens". Mais EMME aura probablement recours à des précipités d'hydroxyde mixte contenant du nickel et du cobalt (connus sous le sigle MHP en anglais) venant d'Indonésie, du Brésil et de Nouvelle-Calédonie.

https://la1ere.franceinfo.fr/nouvelleca ... 56593.html