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Sangdong tungsten mine in South Korea returns to production after 30 years

Staff Writer | March 16, 2026 | 4:59 pm Critical Minerals Suppliers & Equipment Asia USA Tungsten

Almonty Industries (NASDAQ: ALM) (TSX: AII) has completed the first phase of commissioning at the Sangdong tungsten mine in South Korea, marking its return to production after more than 30 years.


Phase 1 of the Sangdong mine in Gangwon province is now commissioned and producing, with the processing plant designed to handle approximately 640,000 tonnes of ore annually, yielding roughly 2,300 tonnes of tungsten concentrate per year, the company announced on Monday.

A planned Phase 2 expansion, expected to come online in 2027, is designed to increase processing capacity to approximately 1.2 million tonnes of ore annually, doubling tungsten output to roughly 4,600 tonnes per year, the company added.

Sangdong has an expected mine life exceeding 45 years and an average ore grade of approximately 0.51% tungsten trioxide (WO₃), roughly three times the global average. At full capacity, Sangdong is expected to supply around 40% of the global tungsten demand outside China, Almonty said.

Tungsten is a smaller market, but the industries that depend on it are getting exponentially bigger, and it is the material of choice for a key defense application – what the military calls penetrators – high-density, armour-piercing projectiles. It’s also required in US Department of Defence (now Department of War) contracts.

Tungsten production in the US ceased in 2015. The US had been mining tungsten, but it was no longer commercially viable due to low prices and competition from China, which controls over 80% of global production.

Historical producer
The Sangdong mine was historically one of the world’s largest tungsten producers before operations were suspended in the early 1990s following a prolonged downturn in commodity prices. Since acquiring the project in 2015, Almonty has invested more than $100 million to redevelop the site as a modern underground mining operation with a newly constructed processing plant.


The redevelopment includes approximately four kilometers of underground tunnel development, a mineral processing plant equipped with SAG and ball mills supplied by Metso, and advanced operational monitoring systems.

“The completion of Phase 1 at the Sangdong tungsten mine marks the culmination of more than a decade of investment and development,” Almonty CEO Lewis Black said in a news release.

“This is a significant milestone in the effort by the United States and its allies to diversify supply chains for critical minerals away from China, which currently produces approximately 88% of the world’s tungsten supply.”

With commissioning of Phase 1 complete, the company said its focus now turns to optimizing throughput and advancing the mine toward full commercial production.

“Looking ahead, the Phase 2 expansion and the development of our tungsten oxide facility and the adjacent Sangdong molybdenum deposit will form the foundation of what we refer to as the ‘Korean Trinity’,” Black said, referring to “a fully integrated mineral value chain” comprised of the production, refining and upgrading of tungsten.

Allied Critical fast-tracks tungsten production plans with $40M financing

Staff Writer | April 24, 2026

Tungsten developer Allied Critical Metals (CSE: ACM) has secured $40 million in two separate financings in support of its plans to start pilot-scale production in Portugal this year.


The first financing is a private placement of common shares with an existing shareholder and a new investor for total proceeds of $25 million. The shares will be priced at C$2.05 apiece, almost identical to the stock’s market open price on Friday. The company did not disclose the two investors.

The second is a $15 million bond or senior loan with the existing shareholder to fund the pilot plant at its Villa Verde project, where the company planned to begin construction and operations this year.

The same investor has also committed to buy 50% of the tungsten concentrates that will be produced at the pilot plant, subjected to a floor price of $1,000/mtu. The facility is currently licensed to produce 150,000 tonnes per year of ore throughput for a period of five years. Should the licensed capacity double, the investor can purchase an additional 25% of the product under the same terms.

Fully funded
With this financing package, the pilot project is expected to be fully funded to achieve initial production.

“The pilot plant at Vila Verde is on track this year to bring online tungsten concentrates to a global market that is starved for the metal,” Allied Critical Metals CEO Roy Bonnell said in a press release.

Tungsten, a critical mineral used in everything from chips and drilling equipment to armor-piercing weaponry, has soared this year amid a tightening market that’s currently dominated by China, which had already placed export restrictions on the metal.

Chinese exports have fallen by nearly 40% since the new controls were implemented, according to data from tungsten consultancy Wolfram Advisory. Since then, tungsten prices have increased more than five-fold, and related products are now trading at their ⁠highest level in nearly a century, based on USGS data.

“In a world where tungsten is a precious resource and with pricing above $3,000/mtu, this financing is strong support for our plan to fast-track tungsten concentrate production,” Bonnell said.

In addition to the pilot plant, the company also plans to use the funds to advance its Borralha project, one of the largest undeveloped tungsten resources within the European Union. A preliminary economic assessment for the project envisages an 11-year mine producing 1,708 tonnes of WO₃ (tungsten oxide) annually.

Allied Critical Metals’ stock jumped more than 7.2% on the financing announcement on Friday. At about C$2.10 apiece, it is trading near the all-time high that it hit earlier this month. The company has a market capitalization of C$355.1 million ($259.6 million).

Les cours du tungstène atteignent des records sur fond de réarmement

RFI le : 01/05/2026 Par : Marie-Pierre Olphand

Le marché du tungstène est de plus en plus serré et les prix battent des records. Ce qui tire les prix vers le haut, c'est une demande militaire de plus en plus forte pour ce métal réputé pour sa dureté et sa résistance à des températures élevées.


Le tungstène est prisé par le secteur de la défense en raison de sa dureté et de sa résistance extrême à la chaleur : son point de fusion est le plus élevé de tous les métaux, 3 422 °C, ce qui permet aux composants qui en contiennent d'être ultra-résistants et de supporter des températures élevées sans se déformer.

Le tungstène est présent dans les blindages, les superalliages des moteurs des avions et surtout dans la plupart des munitions, explique Raphaël Danino-Perraud, chercheur associé à l'Institut français des relations internationales (Ifri). Avec plusieurs milliers de missiles utilisés, la guerre au Moyen-Orient est devenue un accélérateur des besoins en tungstène, des besoins qui pourraient augmenter cette année d'au moins 10 % pour le seul secteur militaire.

L'offre chinoise toujours restreinte

Cette demande pèse sur les prix car, du côté de l'offre, la Chine ne suit pas. Dans ce secteur, comme dans beaucoup d'autres, c'est l'empire du Milieu qui donne le ton. Le pays contrôle entre 75 et 80 % de l'approvisionnement, mais a mis en place l'année dernière plusieurs mesures de restriction à l'exportation. Ces limitations s'ajoutent au vieillissement des mines et au manque d'investissement qui a engendré une baisse de la production et « une pénurie structurelle d'approvisionnement en tungstène en Chine », selon Argus Media.

Le décalage entre l'offre et la demande se traduit dans les prix : le produit issu du premier raffinage du minerai brut, le paratungstate d'ammonium (APT), s'affiche à 3 000 dollars la tonne, soit une hausse de 200 % depuis janvier et de 500 % en un an, selon Argus Media.

Des prix incitatifs pour le secteur minier

Les prix actuels pourraient favoriser l'investissement et accélérer le développement ou la relance de plusieurs mines au Royaume-Uni, aux États-Unis et au Canada.

Les prix faciliteront peut-être également la montée en puissance d'une autre mine de tungstène, en Corée du Sud, qui vient d'être rouverte après une trentaine d'années d'inactivité.

Prix records du tungstène : le Rwanda en première ligne en Afrique, devant la RDC

Agence Ecofin 02 mai 2026

Les restrictions chinoises à l'exportation pèsent sur l'approvisionnement mondial en tungstène, métal au cœur des industries de défense et de haute technologie. En Afrique, le Rwanda et la RDC se distinguent comme les deux pays positionnés pour tirer parti d'une éventuelle recomposition du marché.

Le paratungstate d'ammonium (APT), produit intermédiaire de référence dans la production de tungstène métal, a dépassé fin avril 3000 dollars la tonne, en hausse de plus de 200 % depuis le début de l’année. Alimenté par une rupture dans les flux d'approvisionnement mondiaux, ce rallye cache des opportunités pour les deux principaux producteurs africains : le Rwanda et la République démocratique du Congo.

Aux côtés de l’étain et du coltan, le tungstène appartient au groupe des métaux critiques communément appelés 3T. Ses propriétés mécaniques exceptionnelles, en l’occurrence une densité et une résistance aux hautes températures, en font un matériau de choix pour les équipements militaires et aérospatiaux.

La demande militaire, actuellement estimée à environ 12 % du total, est attendue à 15 % entre 2027 et 2028, portée par le réapprovisionnement des stocks de défense à l'échelle mondiale, selon Project Blue. Mais c’est le secteur automobile qui est aujourd’hui le premier consommateur mondial de tungstène, avec 25 à 30 % de la demande, d’après le cabinet Argus.

La Chine concentre l'essentiel de la production et des exportations mondiales. En 2025, Pékin a imposé de nouvelles restrictions à l'exportation, tout en réduisant ses quotas miniers. En décembre de la même année, seules 15 entreprises ont été autorisées à exporter du tungstène chinois pour la période 2026 - 2027. Cette politique de contraction de l'offre a directement alimenté la hausse des prix, en privant les acheteurs occidentaux de leur principal fournisseur.

Le Rwanda, bien placé à Washington

L'Afrique centrale pèse encore peu dans la filière mondiale du tungstène, et les deux pays qui en produisent ont des profils très différents. Entièrement artisanale, la production congolaise de wolframite (principal minerai du tungstène) s'est établie à 213 tonnes en 2025. Quant aux exportations, elles n’ont atteint que 94,5 tonnes valorisées, à 1,3 million USD. A titre de comparaison, les exportations de cassitérite (minerai d’étain) de la RDC ont atteint la même année 46 251 tonnes, pour une valeur de 652 millions USD.

Le Rwanda affiche de son côté des chiffres sans commune mesure. Avec 2 383,9 tonnes exportées en 2024 pour une valeur de 35,76 millions USD selon les chiffres officiels, le pays est le principal fournisseur africain de tungstène. L’écart avec son voisin congolais s'explique largement par la mine Nyakabingo, présentée par son propriétaire Trinity Metals comme le plus grand producteur de tungstène du continent africain.

Cette mine produit entre 100 et 110 tonnes de wolframite par mois, mais la ressource estimée dépasse 115 000 tonnes de tungstène récupérable, avec un potentiel d'augmentation significative. L’impact de la hausse des prix mondiaux sur les revenus du projet reste à évaluer, mais c’est sur un terrain plus stratégique que les retombées de la conjoncture actuelle seront intéressantes à observer.

Dans un contexte où les Etats-Unis doivent affronter les conséquences des restrictions chinoises, qui peuvent affecter leur industrie de Défense, le Rwanda s’est déjà positionné. Kigali et Washington ont signé en août 2025 un accord commercial inédit qui a débouché, dès septembre, sur l’arrivée d’une première cargaison officielle de tungstène rwandais aux États-Unis.

Cette première livraison est le fruit d’un partenariat entre l’américain Global Tungsten and Powders et Trinity Metals, dont le fonds TechMet est actionnaire. Ce dernier bénéficie lui-même du soutien financier de la Development Finance Corporation (DFC), une agence américaine d'investissement, signe d’un engagement de long terme de la part de Washington. Sur ce terrain, la RDC est encore absente.

La collaboration croissante avec les USA, impliquant la mise en place d'une réserve d'actifs miniers critiques, ouvre néanmoins des perspectives intéressantes pour Kinshasa. Des investisseurs américains sont de plus en plus actifs en RDC, autant pour l’exploration que la production. Si ce cadre ne concerne pas encore le tungstène, l’hypothèse que la nécessité pour les USA et leurs partenaires de diversifier l’approvisionnement puisse favoriser une montée en régime de la production congolaise de tungstène n’est pas à exclure.