@clé à molette: je te fais remarquer des amalgames et des simplifications et tu me réponds par des amalgames et des simplifications. Tu critiques ce que tu prête à certains, et non ce qu'ils pensent / font. C'est une manière de faire. Je sais la confiance que je peux accorder à tout tes propos, dommage pour moi.
L'espérance de vie dans le passé semble avoir été assez courte avec une baisse au moment du passage à l'agriculture comme l'a dit Phyvette. J'ai l'impression qu'il y a un certain accord là-dessus. Des chiffres*? Quels significations ont-ils vu toutes les incertitudes statistiques que l'on peut avoir (faiblesse et repésentativité de l'échantillon, méthode d'évaluation de l'âge**, variété d'un endroit à un autre).
M'enfin, ceux qui s'aventurent à donner des chiffres semblent fournir des intervalles du type 20/ 25/35 ans mais cela parait trés fragile.
Un point qui me parait trés important, c'est que la mortalité infantile influe fortement sur l'espérance de vie. Imaginons une mortalité infantile de 250 pour mille et une espérance de vie de 30 ans, cela veut dire que celui qui a passé 1 an a une espérance de vie de 39 ans (il "devrait" mourir à 40 ans). Plus ce phénomène est fort (mortalité en bas âge), plus l'espérance de vie de ceux qui ont passé le cap se trouve renforcée. C'est amusant de se dire que pendant plusieurs années, l'espérance de vie d'un individu augmentait au fur et à mesure qu'il vieillissait.
A titre d'exemple, il semblerait que dans le Périgord la moitié des restes des néandertaliens sont des restes d'enfants (un quart chez les sapiens).
Il faudrait peut-être interroger des férus de généalogie qui pourraient nous donner la moyenne de l'âge de mort de leurs ancêtres (donc l'âge de mort de ceux qui ont eu une descendance, gniards exclus).
Par ailleurs, comme l'a évoqué Cassandre (pour moi c'est en plein dans le sujet), il faut aussi voir que notre rapport à la mort est un rapport sociétale. Je ne veux pas dire que des sociétés primitives se bidonnaient en buvant des coups quand leurs enfants crevaient, mais qu'il ya quand même des approches et des sensibilités différentes d'une culture à l'autre.
Si maintenant on imagine un monde post pétrole, il me semble que quelques mesures d'hygiène (cf message de vincent 128) permettraient d'éviter les hécatombes les premières annees de vie et que notre espérance de vie ne se réduirait probablement pas tant que ça (j'ignore totalement en disant cela les morts occasionnés par plein de guerre ou d'accidents nucléaires ou je ne sais quoi)
Il ne faudrait pas non plus oublier ce qu'est l'espérance de vie: la durée de vie moyenne d'une cohorte (=individus nés la même année) à laquelle on applique les taux de mortalité par âge d'une année considérée. Concrètement, il n'ya probablement eu aucune cohorte jusqu'à maintenant qui est dépassé 70 ans d'âge moyen de mortalité. Or, si dans le futur, l'âge moyen de mortalité diminue, notre moyenne d'âge de mort (effective) sera infèrieure à l'espérance de vie que l'on nous donne maintenant. Par exemple, certains considèrent (je n'ai personnellement pas d'opinion sur la question) que les vieux actuels bénéficient à la fois d'une médecine moderne sans avoir été élevé autant que nous (les pas vieux) au milieu d'autant de pollution et de pesticides depuis notre plus jeune âge et que ceci nous fera mourir avant eux. Si ces gens là ont raisons, les espérance de vie actuelles sont un trompe l'oeil.
Concrètement parlant, si disons d'ici dix ans (au pif, j'ai pas fait les calculs), l'espérance de vie se met à baisser, il n'y aura alors eu aucune cohorte d'individus ayant connu un âge moyen de mortalité de 70 ans.
Sur la fragilité des chiffres, je voudrais signaler que maintenant l'OMS s'amuse à calculer une "espérance de vie en bonne santé" qui bien sur donne des résultats absolus et relatifs différents de ceux de l'espérance de vie classique. Pour prendre un cas extrême, le légume branché, on va lui compter ses années jusqu'où?
Enfin, dans les calculs d'espérance de vie, il ne faut pas oublier que depuis 1635, une quarantaine de grabataires sont immortels, ça tronque toute les données.
*pas mal de données chiffrées ici, le gars à l'air assez sérieux même s'il commence en disant une grosse connerie sur la définition de l'espérance de vie
**sur ce point là, je n'ai aucune idée de la précision des méthodes. Peut-être est-elle trés bonne, peut-être pas.