Canada, Japan test production of frozen gas
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Feb 28, 2007 04:30 AM
Japan's government said it will start test production of frozen natural gas in Canada's permafrost area as part of Japan's 16-year project to siphon gas from methane hydrate, a form of the fuel known as gas crystals.
State-run Japan Oil, Gas, and Metals Corp. and Natural Resources Canada drilled a test well inside the Arctic Circle last Thursday. In March, they plan to start extracting gas from the hydrates, an ice-like form of methane trapped in oxygen and hydrogen, by depressurizing the icy gas crystals inside a drilled hole.
Methane hydrate has to be depressurized or heated to be turned into gaseous form.
http://www.thestar.com/Business/article/186343
Je suppose qu'on est amené à inventer unne nouvelle forme d'exploitation minière pour exploiter les clathrates onshore, avec probablement injection d'eau chaude et récupération du mélange boue-gaz en surface : pas très compliqué, mais beaucoup de déchets à gérer sans doute.
En ce qui concerne le bilan effet de serre, les clathrates proches de la surface sont condamnés à fondre, et donc à libérer leur gaz dans l'atmosphère, à court terme ; comme le méthane a un effet de serre 21 fois supérieur au CO2, il paraît préférable de le brûler avant qu'il fonde.
En revanche, les clathrates en profondeur n'ont pas de raison de se décomposer. De plus, la production de gaz dans cette partie de la planète a de fortes chances de se retrouver employée à exploiter les sables d'Athabasca, qui eux sont une source colossale de CO2.